情報通信技術の発展にともない、各地方公共団体が円滑に業務を進めるための情報ネットワークの重要性が増してきた。全国の地方自治体が安全かつ効率的に情報共有を図るために整備されたのが総合行政ネットワークであり、このネットワークは各自治体や関係団体を結びつけ、種々の行政情報のやり取りを可能としている。総合行政ネットワークの最大の特徴は、閉域網という仕組みによって構築されている点にある。この閉域網は、外部のインターネット環境とは物理的・論理的に分離されているため、外部からの不正アクセスやウイルス感染などのサイバーリスクを大幅に低減することができる。地方自治体は住民の個人情報や重要な行政情報を多数扱うため、ネットワークの安全性は何よりも重視されている。
万が一にも情報漏洩や改ざん、破壊などが発生すれば、自治体全体の機能が大きく損なわれるだけでなく、住民からの信頼を失うことにもなりかねない。このような背景から総合行政ネットワークは高度なセキュリティ対策が取られており、筆頭に挙げられるのが通信の暗号化やアクセス権限の厳格な管理、ネットワークの多層防御などである。総合行政ネットワークは、行政業務の電子化が進む中、各自治体間の業務連携をスムーズにし、情報の標準化や共有の基盤として機能している。従前まで、自治体ごとに独自のネットワークやシステムが構築されていたため、部局間や自治体間の情報共有やデータ連携が難しく、非効率的な業務運用が課題となっていた。しかしこの総合行政ネットワークでは、共通ルールや手順のもとで情報の授受が行われるため、システム統合や業務効率化の推進が期待できる。
具体的な利用例としては、各種の行政申請業務や住民基本台帳データの連携、さらには災害時における被災情報の迅速な収集・伝達などが挙げられる。国や地方自治体、さらには公共団体が連携して情報を共有し、相互に利用できる点は、大規模な行政手続きを進める上で大変重要な要素である。また、行政サービスの利便性向上も総合行政ネットワークの整備によって実現されている。手続きの迅速化や窓口業務の効率化に加え、住民自らが自宅から申請情報を提出できるようになるなど、利用者目線でのメリットが顕著に表われている。コロナ禍など非常時においても、電子申請やオンライン窓口システムが広く活用されるようになった背景には、こうした基盤整備の存在がある。
行政事務の電子化と並行して、適切な情報管理および運用ルールの徹底も求められるようになった。一方で、総合行政ネットワークとインターネットは、その性格が大きく異なる。インターネットは公衆が経由するネットワークで、世界中のコンピュータやサーバーが繋がっているため、情報流通の自由度が高い半面、悪意ある攻撃のリスクも高い。したがって、総合行政ネットワークとインターネットを直接接続することは禁止されており、必要に応じて「中継システム」や「インターネット接続用プロキシ」などを介する方法が採用されている。インターネット経由で外部サイトを利用したい場合でも、担当者や職員は情報流出リスクやウイルス感染の脅威に備え、例えば閲覧専用の端末や仮想環境といった物理的・論理的な対策を講じている。
これらは行政機関に対する特殊なセキュリティ要件を満たすためである。また、万が一に備えて日常的なセキュリティ研修やインシデント発生時の体制づくりも強く推奨されている。この総合行政ネットワークの維持・運用には、大量の通信データや各自治体の複雑な業務フロー、日々進化するセキュリティ要件などに対応できる柔軟な体制が必要とされる。情報システム担当者は新しい技術やセキュリティの動向を常に注視し、制度変更や技術革新に迅速に対応していかなければならない。例えば、サイバー攻撃の手法が日々巧妙化している現状では、従来型のファイアウォールやアンチウイルスだけでなく、多層的・重層的な対策を織り込んだガイドラインの遵守や、最適な情報分離の実現が不可欠となる。
行政情報システムの基盤としての役割を担う総合行政ネットワークは、各種の運用面だけでなく、災害や緊急時の迅速な対応にも寄与している。大規模な自然災害や有事の際、関係機関相互の情報交換や支援要請が円滑に行える体制を保持していることは、住民の生命と財産を守るうえで非常に重要である。このような状況に迅速・正確に対応するため、平時よりシステムの耐障害性やバックアップの仕組みを整備するだけでなく、関係する職員や関係機関との信頼構築、情報流通に関する実践的な訓練が重ねられている。今後も技術や社会の変動に合わせて、安全性・利便性・効率性を両立できるネットワーク基盤のあり方が模索され続けるだろう。総合行政ネットワークは、単なる通信インフラという枠を超え、行政全体のデジタルトランスフォーメーションに不可欠な要素であり続けている。
住民サービスの向上や業務効率化の推進、そして何よりも大切な情報資産を守るため、優れたネットワークを今後も維持し発展させていく姿勢が求められる。総合行政ネットワークは、地方公共団体の業務を安全かつ効率的に進めるための基盤となる情報ネットワークである。その最大の特長は、外部インターネットから物理的・論理的に分離された閉域網で構築されており、不正アクセスやウイルス感染などのリスクを大幅に低減できる点にある。自治体が多くの住民情報や行政データを扱う中で、このネットワークは通信の暗号化や厳格なアクセス権限管理、多層防御など高いセキュリティ対策を徹底している。各自治体ごとに孤立していたネットワークでは連携や情報共有に課題があったが、総合行政ネットワークの整備によって共通ルールのもと情報交換が円滑になり、業務の標準化・効率化が進展している。
行政サービスの電子化やオンライン申請の拡充といった利用者利便性の向上も、この基盤によって支えられている。一方、インターネットとは直接接続を禁止し、「中継システム」や専用端末等による情報分離を徹底することで、厳格なセキュリティ要件を満たしている。システムの運用や維持には、日々進化するセキュリティ脅威に対応した柔軟な体制や、災害時にも迅速に連携できる仕組みが不可欠である。今後も技術や社会環境の変化に適応しつつ、住民サービスの向上と情報資産の保護のために、総合行政ネットワークは重要な役割を担い続ける。LGWANのことならこちら